Sortie en bateau en amoureux à Hyères

Hyères a une chance que peu de villes du littoral partagent : trois îles à portée de bateau, dont une à un quart d’heure. On peut partir le matin et être sur une plage déserte avant midi, ou embarquer en fin d’après-midi et regarder le soleil tomber derrière la presqu’île. C’est la sortie en amoureux la plus simple à organiser d’ici — et l’une des plus belles.

Voici ce qu’il y a à voir, comment y aller, et à quel moment.

Les trois îles d’Or, en un coup d’œil

On les appelle les îles d’Or à cause du reflet doré que prend leur schiste au soleil couchant. Elles se ressemblent peu.

Porquerolles, la plus accessible

Quinze minutes de traversée depuis la Tour Fondue, à la pointe de la presqu’île de Giens. C’est la plus grande, la plus vivante, et de loin la plus facile pour une première fois.

Le village tient sur une place bordée d’eucalyptus, avec son église, ses terrasses et ses joueurs de pétanque. Tout autour, des plages qui n’ont rien à voir entre elles :

• la plage Notre-Dame, au nord, abritée du mistral et bordée de pins — celle qu’on cite toujours ;
• la plage d’Argent, la plus proche du village, la plus douce pour se baigner ;
• la plage de la Courtade, longue, en arc, à dix minutes du port ;
• la plage du Langoustier, à l’ouest, reconnaissable à son sable rougeâtre.

L’île se parcourt à vélo — on en loue au débarcadère — ou à pied. Le sud est tout l’inverse du nord : falaises, criques encaissées, vent. Il y a aussi des vignes, un fort qui domine le village, et des chemins où l’on ne croise personne dès qu’on s’écarte des plages connues.

Port-Cros, la plus sauvage

Environ une heure de mer depuis le port Saint-Pierre, à Hyères. Port-Cros est un parc national — le premier parc marin d’Europe — et cela se sent tout de suite : pas de voitures, pas de vélos, pas de cueillette. On marche, on nage, c’est tout.

Sa particularité tient sous l’eau. Un sentier sous-marin y est balisé : avec un masque et un tuba, on suit un parcours le long duquel les herbiers de posidonie et les poissons sont commentés par des bouées. C’est gratuit, ça se fait à deux, et c’est le genre de souvenir qu’on se raconte encore l’hiver suivant.

À terre, les sentiers grimpent vite. Comptez une bonne journée si vous voulez faire le tour d’une partie de l’île sans courir.

Le Levant, la plus discrète

Même traversée que Port-Cros, depuis le port Saint-Pierre. L’île est en grande partie occupée par un domaine militaire ; la partie ouverte est le village d’Héliopolis, naturiste depuis les années trente. On y va en connaissance de cause, et rarement pour la journée.

Partir d’où, et quand réserver

Les points d’embarquement ne sont pas les mêmes selon l’île :

• Pour Porquerolles : la Tour Fondue, tout au bout de la presqu’île de Giens. Des navettes toute l’année, un parking payant sur place, et la ligne 67 du réseau Mistral si vous préférez laisser la voiture.
• Pour Port-Cros et Le Levant : le port Saint-Pierre, à Hyères même.

En juillet et en août, réservez. Les navettes se remplissent, et arriver à la Tour Fondue sans billet un matin d’août est le meilleur moyen de commencer la journée par une contrariété. Hors saison, c’est beaucoup plus souple — et les îles sont infiniment plus belles vides.

Rester sur l’eau plutôt que débarquer

Toutes les sorties ne visent pas une île. Longer la côte en fin de journée est une autre façon de faire, plus courte et plus intime.

Depuis la mer, on voit ce qu’on ne voit jamais depuis la route : le double tombolo de Giens, cette curiosité géographique où deux bandes de sable parallèles relient la presqu’île au continent en enfermant entre elles l’étang des Pesquiers et ses anciens salins. Vus d’en bas, ce sont deux routes. Vus du large, c’est un dessin.

En remontant vers l’ouest, la baie de l’Almanarre s’ouvre en grand — c’est là que les véliplanchistes se donnent rendez-vous quand le mistral se lève. Et au large, les îlots du Petit et du Grand Ribaud ferment l’horizon entre Giens et Porquerolles.

Location avec ou sans skipper, sortie au coucher du soleil, kayak de mer pour les criques : les formules ne manquent pas dans les ports de Hyères, de l’Ayguade à la Capte. Choisissez selon ce que vous cherchez — naviguer, ou simplement être posés quelque part avec un verre pendant que la lumière change.

Le bon moment

De mai à octobre pour la mer chaude et les journées longues. Juin et septembre sont les deux mois où l’on a tout sans avoir la foule : l’eau est bonne, les navettes tournent, et les plages de Porquerolles redeviennent respirables.

Le mistral est le seul vrai paramètre à surveiller. Il souffle par épisodes de deux à trois jours, refroidit l’air, forme la mer et fait annuler des sorties. Regardez la météo marine la veille plutôt que le matin même : cela vous évitera de réorganiser une journée à la dernière minute.

Quelques réflexes qui ne coûtent rien : une veste coupe-vent même en été — il fait dix degrés de moins au retour, une fois le soleil couché —, de l’eau, de la crème solaire, et des chaussures qui tiennent aux pieds si vous comptez marcher sur Port-Cros.

Et le soir, on continue

La mer fatigue agréablement. Après une journée de sel et de soleil, l’idée n’est pas de reprendre la route, mais de prolonger.

C’est exactement ce pour quoi La Garçonn’Hyères existe : une suite de 80 m² en plein centre historique de Hyères, à quelques minutes des ports. Un jacuzzi privatif, un sauna finlandais, une salle de bain en travertin, et personne pour vous demander à quelle heure vous descendez petit-déjeuner.

Le jacuzzi après une journée en mer, c’est le genre d’enchaînement qu’on n’oublie pas. Et pour ceux qui veulent pousser la soirée plus loin, la Secret Room s’ajoute au séjour.

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